E cá está um bom exemplo de um livro que podia ser bem melhor mas que continua a valer pelas histórias que lá contém mas pouco mais. “The Manager: The Absurd Ascent of the Most Important Man in Football” é um passeio por anos de conversas intensas de treinador para jogador, a partir da evolução de um humilde empregado do clube que sobe pelos escalões da pirâmide até que consegue chegar, por mérito ou talvez não, ao mais alto patamar a que pode aspirar dentro de uma estrutura como a do clube que sempre serviu. É uma análise crítica, parva (talvez demais) e não particularmente aprofundada sobre o que de facto compõe um treinador de futebol. Não é o melhor livro que já recomendei aqui neste espaço. Diria que é o pior. Sim, é isso, talvez seja melhor nem recomendar o livro. Afinal, o facto de estar na estante não quer dizer que acerte em todos os livros que compre…

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Nasci para o futebol em grande parte devido a este jogo. Ou melhor, ao jogo que o antecedeu, criado pelos mesmos rapazes, os irmãos Collyer, que se decidiram a desfazer a vida de milhões de pessoas por esse mundo fora com o vício que meia dúzia de linhas de um mero programa de computador conseguem criar na mente de tanta gente. “Football Manager Stole My Life: 20 Years of Beautiful Obsession” é uma boa forma para os seres que não se deixaram possuir por este demónio dos jogos de computador, este ecstasy que me deixava noites sem dormir enquanto perseguia o sonho de ser campeão europeu com o Olympiakos, de subir de divisão com o Gondomar ou de ser dominador da Eredivisie com o PSV Eindhoven. Entre tantos e tantos jogos, temporadas, aquisições, nomes de jogadores que passaram pelos meus olhos e que tentei procurar no mundo real (e descobri, tal como os gajos do livro), clubes que aprendi a amar como o Newcastle e a Sampdoria, mas acima de tudo foram as emoções, a alegria e a desilusão que me fizeram rir, chorar, saltar, insultar e aplaudir. Sozinho, numa única sala, como a grande maioria dos intervenientes neste livro. Imperdível!

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“Family: Life, Death and Football: A Year on the Frontline with a Proper Club” é um livro diferente, escrito por um adepto doente (no bom sentido) que acompanhou o dia-a-dia do seu clube de sempre, o Millwall, então a lutar para não descer de divisão. É um relato honesto, tocante, sentimental e autêntico do que é viver num clube sem os holofotes permanentemente virados para o estrelato e os passeios da fama mas que mexe na vida dos adeptos, jogadores, treinadores e toda uma estrutura que dá o corpo e a alma para que o clube se mantenha no combate diário e alimente os sonhos de tantos que, como eles, partilham desta experiência pelo mundo fora. Michael Calvin, nomeado para o British Sports Books Awards 2011 por este mesmo tomo, podia ser um adepto sem-nome como tantos de nós que se deslocam aos estádios menos brilhantes, aos campos mais enlameados que relvados, tudo por amor a uma identidade que nunca será digna de registo pelos grandes mas que vive para sempre nos corações dos seus apoiantes. Must-read indeed, já está na lista!

Sugestões de locais para compra:

• The Book Depository – €9.20, portes incluídos
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No seu estilo tradicional, com o lirismo necessário para as situações adequadas, Álvaro Magalhães traz-nos a “História Natural do Futebol“, um olhar sobre a evolução do desporto que todos amamos desde as raízes da civilização humana, quando o Homem começou a pontapear as pedras que encontrava nos cantos da sua caverna até que se lembrou de pegar num livro e anotar algumas regras para que os amigos unga-bungas não estivessem “fora-de-caverna” quando recebessem a próxima pedra. E por aí fora, pelos meandros da nossa evolução humana, o amor ao desporto fez com que raças se juntassem, cidades caíssem, amores desabrochassem e facas voassem numa amálgama de fúria, ansiedade, devoção e paixão incondicional. Uma espécie de Boavista vs FC Porto nos bons velhos tempos, pronto. Vale bem a pena e é uma leitura divertida e interessante para amantes da modalidade e não só.

Sugestões de locais para compra:

• Almedina – €28.00, portes gratuitos
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